H2 nefes testi; laktoz intoleransı (süt şekeri), fruktoz malabsorpsiyonu (meyve şekeri), sorbit intoleransı (sorbitol) gibi besinlere karşı oluşan intoleransların teşhisinde ve ayrıca ince bağırsakta bakteri çoğalmasının (dünndarm bakteriyel aşırı çoğalması) tanısında kullanılan bir yöntemdir.
Her bir testin toplam süresi yaklaşık 2,5 saattir. Testin amacına bağlı olarak belirli bir miktarda laktoz, fruktoz, sorbitol veya glikoz su içinde çözülerek hasta tarafından içilir. Eğer bir intolerans (hassasiyet) varsa, bu madde vücut tarafından ya hiç ya da sadece kısmen emilir. Emilmeden kalan kısım bağırsak bakterileri tarafından parçalanır ve bu süreçte hidrojen gazı (H2) açığa çıkar. Bu hidrojen, hastanın solunum havasında ölçülebilir. Ölçümler 30 dakikalık aralıklarla toplam 4 kez yapılır.
Bu 4 testi (Laktoz, Fruktoz, Sorbitol veya Glikoz) aynı gün içerisinde yaptırmanız mümkün değildir. Her test günü yalnızca tek bir spesifik nefes testi yapılabilir. İki test (örneğin Laktoz ve Fruktoz) arasında en az 3 gün ara vermeniz gerekmektedir. Lütfen test planlamanızı buna göre yapınız.
6 yaşın altındaki çocuklarda bu test genellikle yapılamamaktadır, çünkü çocuklar sıvıyı genellikle tamamen içemez ya da yeterince nefeslerini tutamazlar.
Kalıtsal fruktoz intoleransı (herediter fruktoz intoleransı) olan hastalarda fruktoz testi kesinlikle yapılmamalıdır, çünkü test sırasında ciddi sağlık sorunları ortaya çıkabilir.